• 1 Roshada Daud, Setsuo Maeda, Nur Nazmin Mustafa Kameel, Muhamad Yunus Ripin, Norazman Bakrun, Raemy (...)
• 2 INSHEA, UPAM, Colloque international Handicap, éducation artistique et culturelle : acteurs, public (...)

1Les recherches techniques et scientifiques sur la perception haptique et vibrotactile connaissent depuis ces dix dernières années un intérêt croissant, particulièrement dans le domaine de l’expérience musicale1. Le développement de nouveaux outils numériques a renouvelé ces recherches dans le champ de l’expérience vibrotactile, prometteur pour son utilité dans les domaines de l’augmentation et de la suppléance perceptive. Ainsi, une autre manière d’écouter – non seulement la musique mais, plus globalement, les événements sonores du monde – est explorée à travers le toucher. Les résultats de ces recherches concernent aussi bien des publics valides qu’en situation de handicap (déficiences auditives et visuelles) et peuvent trouver des applications dans de multiples situations (aide dans la vie quotidienne, loisirs et pratiques professionnelles). Le colloque organisé au Musée du Quai Branly par l’INSHEA en 2013, en partenariat avec le Ministère de la Culture et de la Communication, sur le thème de l’accessibilité des pratiques éducatives et artistiques pour les personnes en situation de handicap, a donné lieu à une réflexion sur les applications possibles de l’étude de la perception par le toucher. Le psychologue Édouard Gentaz y a exposé, par exemple, l’importance des recherches sur cette modalité perceptive dans le développement des médiations culturelles pour les personnes déficientes visuelles2.

• 3 Nous entendons ce sujet comme une formation incarnée, complexe et dynamique, dont l’existence parti (...)

2Cet article présente les résultats d’expériences exploratoires menées sur la perception des vibrations à travers l’utilisation de nouveaux outils numériques, dans le but de favoriser une autre modalité d’accès à des pratiques collectives et partagées telles que la musique. Les expériences ont été réalisées avec plusieurs partenaires par l’équipe LAM (lutheries-acoustique-musique) de l’institut Jean le Rond d’Alembert (Sorbonne Université, CNRS, MCC) et le laboratoire CIRCEFT en sciences de l’éducation (Université Paris 8). L’originalité de ces expériences exploratoires réside en ce qu’elles visent à articuler les avancées scientifiques et technologiques jusqu’ici répertoriées dans les domaines de la vibroacoustique, de l’électroacoustique, de l’acoustique et de la musique, avec une approche du sujet de l’expérience sensorielle3. Les résultats obtenus dans ce domaine, encore relativement nouveau, invitent à poursuivre les recherches en vue d’approfondir les connaissances sur cette modalité perceptive, à la lumière des avancées technologiques actuelles et des applications possibles dans les sphères subjective, sociale et culturelle.

• 4 Avec le soutien de la Fédération des aveugles et amblyopes de France.
• 5 Bertrand Verine (dir.), Dire le non-visuel. Approches pluridisciplinaires des discours sur les perc (...)
• 6 Selon des propriétés tactiles de température, d’hygrométrie, de poids, de forme, de taille, de text (...)
• 7 Bertrand Verine (dir.), Dire le non-visuel. Approches pluridisciplinaires des discours sur les perc (...)

3La perception vibrotactile relève de la modalité sensorielle du toucher. Cette modalité, nécessaire à la régulation consciente et non consciente de l’activité motrice, est omniprésente dans notre expérience du monde, puisqu’elle permet de nous orienter, d’identifier et de (re)connaître les éléments de l’environnement au sein duquel nous évoluons. Le toucher est aussi un vecteur primordial de sensations de plaisir et de déplaisir – le sens somatosensoriel commence à être fonctionnel dès le troisième mois de gestation. Le pédopsychiatre et psychanalyste Bernard Golse explique que le premier sens développé par le fœtus humain dans la vie intra-utérine est le sens du toucher – le dernier étant celui de l’ouïe. Par ailleurs, les recherches menées4 par Bertrand Verine, linguiste et spécialiste du handicap sensoriel, montrent l’importance et les particularités de l’organisation cognitive et expérientielle du sens du tact dans et par le langage déployé en discours : « les représentations alternatives ainsi construites devraient être l’apanage commun le plus aisément partageable entre sujets déficients visuels et voyants5 ». Cependant, la vue et l’ouïe étant traditionnellement les sens dominants dans la médiation entre l’individu et son environnement – et recevant de ce fait une éducation culturelle explicite associée au langage –, le sens du toucher reste relativement peu éduqué de manière consciente et explicite. Bien que le toucher participe généralement « dans des procès beaucoup plus globaux » et qu’il soit omniprésent6, on a tendance dans la cognition et dans le langage conscient à minorer son rôle7. Il s’ensuit qu’il a été habituellement étudié plutôt en tant que modalité de retour sensoriel peu ou non codifié : les sensations vibrotactiles sont perçues comme une information de fond, préconsciente, peu soumise à une codification et à une élaboration langagière socialisée.

• 8 Édouard Gentaz, La Main, le cerveau et le toucher, Paris, Dunod, 2018, p. 9.
• 9 JacquesPaillard, « Tonus, posture et mouvements », in Charles Kayser (dir.), Physiologie, t. 2, Par (...)

4La perception vibrotactile est dite principalement « cutanée »8, mais elle engage des régions profondes et diverses du corps. Une cartographie étendue et complexe du corps dans son ensemble est ainsi impliquée dans cette modalité sensorielle. La réception des stimulations vibratoires venant de l’extérieur engage non seulement la peau mais aussi les muscles, les os, d’autres tissus et organes profonds de l’individu, qu’il soit en position passive ou active. Par conséquent, la perception vibrotactile est fondamentalement extéroceptive, tout en étant intimement liée aux voies de la proprioception (sensibilité profonde des organes du corps) telles que la somesthésie (sensations de pression, de température ou de douleur) et la kinesthésie (position et mouvements des organes du corps). Ainsi, par exemple, la perception des vibrations « n’exclut pas » les mouvements musculaires ; au contraire, elle est « affectée » par l’activité des segments du corps9.

• 10 Yvette Hatwell, Arlette Streri, Édouard Gentaz, Toucher pour connaître. Psychologie cognitive de la (...)

6La perception vibrotactile est dite « passive » lorsque l’on considère qu’elle peut se produire sans que des segments du corps aient besoin d’être en activité. Le sujet peut être, par exemple, en état d’inactivité motrice tout en étant affecté par les vibrations d’un avion qui survole sa maison. La perception vibrotactile se distingue ainsi de l’haptique (du grec haptomai) qui est définie comme une forme de sensibilité active nécessitant un engagement kinesthésique – tel que l’exploration par la main ou les membres inférieurs10. Pourtant, dans nombre de situations, la perception vibrotactile croise la perception haptique, puisque le sujet peut explorer avec les mains ou les pieds un corps en vibration. C’est ainsi que nous partons de l’idée que dans la perception vibrotactile, par-delà le fait que l’individu puisse être en situation motrice active ou passive, le sujet percevant est agent de ses perceptions car animé par une intentionnalité, même implicite.

• 11 La perception désigne l’ensemble de processus psychocorporels, sociaux et culturels concourant à la (...)
• 12 Caroline Cance, « Expériences de la couleur, ressources linguistiques et processus discursifs dans (...)
• 13 Danièle Dubois, Caroline Cance, « Vers une sémiotique du sensible : des couleurs en discours et en (...)

7Nous définissons donc la perception vibrotactile comme une situation où un événement de nature vibratoire (tel qu’un signal sonore) vient « toucher » le sujet, tandis que le sujet ne le touche pas nécessairement11. De plus, et de manière tout aussi importante, l’expérience sensorielle des vibrations n’est habituellement pas, dans la vie quotidienne, séparée d’autres modalités perceptives permettant au sujet d’être en rapport avec son environnement. Ainsi, la perception des vibrations est engagée de manière complexe dans une « holisensorialité »12  qui, non seulement intègre les éléments pluriels venant de différentes modalités sensorielles, mais implique des interférences entre modalités qui doivent être prises en compte par le sujet dans la construction d’une expérience globale13.

• 14 Almo Farina, Nadia Pieretti, « From Umwelt to Soundtope : an Epistemological Essay on Cognitive Eco (...)
• 15 Danièle Dubois (dir.), Le Sentir et le dire : concepts et méthodes en psychologie et linguistique c (...)

8En ce sens, bien que l’étude des voies physiologiques soit nécessaire à la compréhension de la perception vibrotactile, cette dernière ne se limite pas au seul fonctionnement des capteurs sensoriels. Il est tout aussi important de considérer l’expérience perceptive du point de vue du sujet récepteur, mais aussi acteur et surtout producteur de signification. Cette approche centrée sur le sujet de l’expérience engage, d’une part, des processus cognitifs perceptifs « ascendants » contraints par les stimulations et, d’autre part, des processus « descendants » tels que l’interprétation, la connaissance et la reconnaissance des stimulations. C’est pourquoi les processus cognitifs impliqués dans l’expérience sensorielle des vibrations sont profondément dépendants des systèmes sémiotiques (de signes, langagiers ou non) construits par une communauté de sujets dans leur relation au monde sensible14. Ces systèmes sémiotiques – où se construisent les catégories pertinentes pour la perception – s’inscrivent en outre dans la sémantique des langues particulières et se trouvent partiellement partagés dans la communication verbale. Les catégorisations possibles de l’expérience vibrotactile sont donc en dernière instance repérables dans l’expression verbale. C’est ainsi que l’étude de l’expérience sensorielle des vibrations peut bénéficier des recherches menées sur la catégorisation et les relations entre catégories sémantiques et analyses linguistiques de données verbales15.

• 16 Benoît Navarret, Jean-Loïc Le Carrou, Anne Sèdes, François Ollivier et Yo Fujiso, « Étude perceptiv (...)
• 17 Le linguiste Émile Benveniste a défini de manière précise le signe à partir du modèle du signe ling (...)

10Le retour sensoriel vibrotactile permet en effet au sujet d’ajuster ses gestes pour un contrôle de sa production dans des activités qui demandent coordination et précision. La pratique musicale est en ce sens un champ d’études privilégié, puisqu’elle demande synchronisation et précision du jeu instrumental ; objectifs qui placent le sujet parfois dans une situation de difficulté perceptive et motrice. Dans ce domaine, il a été montré que les retours sensoriels autres qu’auditifs interviennent dans la régulation du jeu des musiciens et dans l’évaluation de la qualité des instruments16. Dans le cas présent, la perception vibrotactile est plus globale mais peut s’affiner avec l’apprentissage. De plus, ces signaux vibrotactiles, pris dans un processus de construction sémiotique, peuvent devenir des signes potentiels17 pertinents pour l’ajustement des gestes du sujet, notamment pour la coordination d’une activité collective. Cette sémiose potentielle peut favoriser, par une communication rapide, l’intégration de différentes catégories de personnes dans des contextes d’interaction sociale complexe. Cet usage sémiotique des vibrations requiert cependant des capacités d’analyse perceptive plus discriminantes et, par conséquent, un apprentissage et une structuration facilement identifiable des signaux vibratoires.

• 18  Henri Wallon, Les Origines du caractère chez l'enfant [1934], Paris, PUF, 1973 ; André Leroi- Gour (...)
• 19  Hugues Genevois, Pascale Criton, « Hétérotopies sonores : proposition pour une écoute plurielle », (...)

11L’expérience perceptive prend toujours forme dans un cadre culturel, en relation avec différents types de techniques instrumentales, dans un processus dynamique où le sujet s’adapte aux instruments et adapte progressivement ceux-ci à ses besoins et ses intentions18. En ce sens, les nouvelles lutheries peuvent rendre plus accessibles des expériences – comme la musique – à des personnes en situation de handicap, grâce à l’intégration d’outils de médiation vibrotactile à des activités artistiques et éducatives à destination de publics spécifiques et mixtes19.

• 20  [En ligne] http://www.deaf.elemedu.upatras.gr/images/Proceedings/THE%20PALLOPHONE.pdf [consulté le (...)
• 21  Le pallophone est un instrument vibrotactile portable [Genevois, 2015].
• 22 [En ligne] http://www.agence-nationale-recherche.fr/Projet-ANR-12-CORD-0005[consulté le 15septembre (...)

13Deux expériences de recherche précédemment menées par notre équipe nous ont mis sur cette piste. Premièrement, il y a eu une expérience d’exploration vibrotactile20 menée par Hugues Genevois et Errika Manta (LAM) en juin 2012 avec la compagnie de théâtre en langue des signes d’Athènes Θέατρο Κωφών Ελλάδος et grâce au soutien de Sophia Roboli, interprète et animatrice de la troupe. Cette expérience a conduit au développement du pallophone21et mis en lumière la différence significative qui se produit dans la perception des stimulations vibrotactiles, selon que le sujet se trouve dans une situation individuelle ou collective. Deuxièmement, dans le cadre du projet PANAM22 financé par l’Agence nationale de la recherche entre 2012 et 2015, H. Genevois a développé au LAM des dispositifs de pédagogie vibrasonore (tables sonotactiles et outils logiciels développés dans l’environnement de programmation Max/MSP) pour la mise en place, entre octobre 2012 et juin 2013, d’« Histoires sensibles », une expérience de pédagogie artistique en partenariat avec l’Institut national de jeunes sourds de Paris. Cette expérience innovante a été conçue par la compositrice et pédagogue Pascale Criton avec la participation pédagogique d’Elsa Falcucci, enseignante Capejs à l’INJS de Paris. L’expérience s’adressait en premier lieu à des élèves sourds et malentendants, mais aussi à des publics mixtes présentant différentes conditions perceptives (entendants, malentendants et sourds ; voyants, malvoyants et aveugles).

• 23 Pascale Criton, « Écouter autrement : jouer avec les vibrations sonores », [« Listening otherwise. (...)

14Dans ces deux expériences portant sur la perception de stimulations sonores par une autre voie que celle de l’oreille, la dimension partagée et sociale s’est révélée fondamentale dans l’élaboration de la perception et la catégorisation des stimulations vibrotactiles. La réception des signaux vibrotactiles – en apparence intuitive et immédiate – demande un apprentissage pour parvenir à une élaboration consciente des sensations à travers le langage et à l’appropriation nécessaire des outils techniques23.

• 24 Transducteur Dayton Audio 13 mm 8 ohms NXT.
• 25 L’expérience a été conçue par Gabriela Patiño-Lakatos (CIRCEFT) et Hugues Genevois, avec la collabo (...)

15En 2015, nous avons mené une étude empirique sur la perception de signaux vibratoires transmis via un prototype de bracelet vibrotactile conçu par H. Genevois. Ce prototype mettait en œuvre un transducteur24 piloté par une interface logicielle développée sur Max/MSP. Un test perceptif d’une durée moyenne d’une heure trente a été mis en œuvre au sein du LAM du 24 juin 2015 au 13 juillet 2015 (sur cinq journées)25.

• 26 Pour l’identification de groupes et de séquences.
• 27 Banque de sons du logiciel Apple Garage Band.

16Le corpus de signaux vibratoires a été établi selon sept catégories sémiotiques : signaux de repères partitifs26 ; signaux de tempo ; signaux de pulsation ; signaux de préparation ; signaux de départ ; signaux de tempo et départ ; signaux de fin. La majorité des signaux utilisés ont été choisis et édités par Pascale Criton et Benoît Navarret à partir d’une banque de sons existante27. Ces signaux ont été conçus dans l’optique de construire un langage vibrotactile adapté à différentes conditions perceptives et son application pour des consignes de synchronisation entre musiciens en situation de jeu collectif.

• 28 Physique, psychologie, ergonomie, sciences de l’ingénieur, musicologie, histoire de l’art.
• 29 Communication grâce à des audioprothèses, la lecture labiale et/ou la langue des signes française ( (...)

17Dix personnes entre 25 et 58 ans, issues de différentes formations et professions28, ont participé à cette étude. Ce panel comprenait sept hommes et une femme valides, un homme non-voyant, un homme malvoyant et une femme malentendante29. À l’exception de deux personnes, toutes avaient une expérience de pratique musicale préalable en tant qu’amateurs ou professionnels (harpe, chant, guitare, batterie, piano, contrebasse et saxophone). À l’exception de la personne malentendante, toutes faisaient pour la première fois une expérience perceptive des vibrations. Chaque participant devait porter le bracelet vibrotactile sur le poignet du bras dominant.

• 30 En soutien, la pulsation était audible par un signal sonore diffusé au casque d’écoute et visible p (...)

18Le test sur la perception de signaux vibrotactiles a été structuré en fonction de quatre situations perceptives et motrices, suivant un degré de difficulté progressif dans la réalisation des tâches : a) une situation de complémentarité perceptive où, pour les personnes entendantes, le son diffusé à travers un casque audio correspondait au signal vibrotactile ;b) une situation d’isolation auditive où, pour toutes les personnes, seuls étaient diffusés les signaux vibrotactiles (utilisation du casque anti-bruit pour les entendants) ;c) une situation d’interférence perceptive où, pour les personnes entendantes,une séquence musicale était diffusée au casque audio en même temps que le signal vibrotactile ; d) une situation d’interférence perceptive avec tâche motrice :pendant que des signaux vibrotactiles lui étaient transmis, le participant devait marquer une pulsation30 sur la table avec la main du bras dominant (qui portait le bracelet).

• 31 Pour les deux personnes non-voyantes, ce formulaire a été rempli avec l’aide d’un tiers.

20Lors des trois premières phases (1, 2 et 3), les personnes devaient remplir sur ordinateur un formulaire31. La quatrième phase (4) comprenait un entretien oral semi-directif enregistré et transcrit. Les réponses recueillies à travers le formulaire et l’entretien semi-directif ont été analysées de manière quantitative (moyenne, médiane, mode et variance) et qualitative (analyse du discours pour l’extraction des catégories sémantiques sous-jacentes).

• 32 Sur la morphologie des signaux, par exemple.

25Dans cette phase de l’expérience, les participants ont manifesté des aptitudes à différencier une variété de stimuli, de même qu’à les regrouper en fonction de ressemblances perçues. Une des attentes concernant la catégorisation libre des signaux vibrotactiles a été de savoir si les groupes de signaux définis par les sujets étaient similaires aux catégories fonctionnelles des chercheurs qui avaient guidé la construction des signaux. Or, les groupes de signaux ont été constitués par les participants en suivant des critères descriptifs32 des stimuli, à la différence des critères fonctionnels renvoyant au sens possible des consignes pour le jeu collectif. Ce constat est compréhensible dans la mesure où les participants n’ont pas été tenus informés avant le test de l’usage possible des stimuli.

• 33 Telles que des marques de la personne avec les pronoms personnels « je » et « tu ».

26Les domaines d’activité des participants déterminent fortement la manière de catégoriser et d’exprimer les sensations. Pour la plupart issus de l'acoustique et du traitement du signal, ils ont privilégié un langage objectif pour décrire les propriétés des stimuli, c’est-à-dire une énonciation centrée sur l’objet, sans marques subjectives explicites33. 20% des sujets ont toutefois employé des expressions subjectives telles que « manière dont le signal me touche » ; « je ressens » ; « j’ai l'impression de sentir » ; « donne la sensation qui te traverse ». Certains ont aussi utilisé un vocabulaire technique propre à leur domaine d’activité professionnelle (« pattern constant simple » ; « attaque » ; « durée de résonance » ; « décroissance progressive de l’amplitude », « spiralant »), par comparaison à un vocabulaire imagé plus libre formulé par d’autres participants (« montant », « descendant », « tourbillonnant », « vibrations d’un moteur », « pluies », « vagues »).

• 34 Seulement deux cas en total.

27Sur une base de 16 signaux, le nombre médian de groupes constitués par les participants est 4 (mode de 4 et moyenne de 4,9) ; le nombre minimal de groupes a été 3 pour un sujet et le nombre maximal a été 8 pour un autre. La coïncidence de la médiane et du mode, et leur relative proximité par rapport à la moyenne, indiquent que la distribution des données est relativement normale. Le nombre médian de groupes constitués montre une capacité discriminative de la part des sujets quant à leurs perceptions vibrotactiles ; le nombre de catégories est généralement discriminant et pertinent (ni trop réduit ni trop élevé par rapport au nombre de stimuli). Même dans les cas les plus extrêmes34, la constitution de 7 ou 8 groupes n’est pas excessive et reste discriminante par rapport au nombre de stimuli proposés.

• 35  L’axe temporel, en abscisses, et l’axe des amplitudes, en ordonnées sont de même échelle pour chac (...)

34Trois groupes ont émergé des réponses des participants, ce qui est cohérent avec la nature des stimuli proposés. Les participants ont eu tendance à associer d’une part, les catégories de tempo, de pulsation et de repères partitifs ; d’autre part, les catégories de départ, de fin et parfois de tempo et départ. La catégorie des signaux préparatifs (vibrations continues, en forme de « nappe ») se démarque des autres. Il est ainsi possible de retenir quatre catégories fondamentales de signaux vibrotactiles, selon s’ils présentent une structure continue, discontinue, granuleuse ou de type impulsion (figures 1 à 4)35.

• 36 Dans le cas par exemple où deux signaux différents (AB) ont été identifiés comme identiques.

36Dans la phase Reconnaître, le pourcentage de réponses en adéquation avec les paires de stimuli oscillait entre 53% et 73%. Il faut prendre en considération que l’enchaînement des signaux d’une série a été assez rapide et sans possibilité de réécoute. Les réponses « erronées » par rapport aux paires de stimuli36 se sont logiquement produites sur des paires de signaux assez proches du point de vue de leur structure et leur morphologie. Or, le caractère « adéquat » ou « inadéquat » des réponses est à interpréter ici non pas en tant que jugement, qui se contente de rejeter l’« erreur » sur une supposée incapacité du sujet, mais en tant que constat qui permet d’interroger la construction des signaux ou leurs conditions de diffusion : nos signaux sont-ils efficaces ? Résistent-ils à diverses situations de diffusion ?

• 37 De son rapport aux canaux visuel, auditif et tactile.

38Le nombre et le type de critères employés pour décrire un signal vibrotactile varient d’un participant à l’autre en fonction de son univers perceptif37, de son métier, de ses centres d’intérêt, de sa disposition attentionnelle et émotionnelle. L’emploi explicite et spontané des critères de description dépend aussi de la nature et de la structure du stimulus. Des critères peuvent alors être considérés par les participants plus pertinents que d’autres pour un signal donné. Dans la phase Décrire, le critère de la « morphologie du signal » (enveloppe temporelle) est resté la première dimension exprimée. La « tendance évolutive du signal » a été la deuxième dimension la plus fréquente. Les participants ont été très sensibles à ce qui change ou ne change pas dans l’évolution temporelle du signal, du point de vue de l’intensité et de la sensation de vitesse dans la structure des signaux. L’« intensité globale » et la « récurrence temporelle » ont été ensuite les critères les plus utilisés. En revanche, la « texture » et la « composition » du signal ont été moins évoquées explicitement.

• 38 Cette continuité est favorisée par le fait que les quatre signaux employés pour la dernière phase d (...)

39Des critères ont structuré implicitement les données verbales et non verbales (comme des gestes moteurs) des participants dans la description qualitative de leurs sensations vibrotactiles. Ils sont dans la continuité des critères qui ont émergé lors de la tâche de catégorisation libre (phase Différencier)38. Par ailleurs, l’effet d’apprentissage est un facteur essentiel dans la conception et l’analyse de cette expérience sensorielle. La caractérisation, l’expression verbale et la structuration du sens du tact dépendent fortement de l’apprentissage du sujet tout au long de ses expériences. De plus, le nombre et les intitulés de critères sollicités dans l’évaluation des signaux tendent à se formaliser et s’appliquer avec une certaine systématique.

• 39 Notamment du fait que notre quotidien ne nous incite pas nécessairement à procéder à cette tâche. (...)
• 40 Christian Cuxac, « Iconicité des langues des signes : mode d’emploi », Cahiers de linguistique anal (...)
• 41 Comme pour le cas des signaux de préparation et départ, alerte, avertissement ou préparation à tout (...)

40La caractérisation langagière des sensations vibrotactiles étant un exercice exigeant39, cette tâche a été prévue comme dernière phase de l’expérience. Les sujets que nous avons rencontrés ont semblé peu habitués à décrire les sensations vibrotactiles et ont fait part, parfois explicitement, de leur difficulté à employer un vocabulaire précis pour décrire leurs perceptions. Cette expérience a confirmé que nous avons des capacités significatives pour percevoir, différencier et reconnaître des vibrations bien circonscrites, mais des difficultés pour décrire avec des mots nos perceptions vibrotactiles. Nous ne sommes probablement pas éduqués à prendre conscience de cette modalité perceptive et à la formuler à travers les catégories du langage. Il s’ensuit que l’entretien verbal a favorisé l’emploi de figures et d’analogies langagières, ainsi que de gestes moteurs de grande iconicité40, tels que taper sur la table, ou le choix d’onomatopées pour décrire les perceptions suscitées par les signaux. Des analogies et des métaphores ont aussi été employées pour exprimer la fonction communicative potentielle attribuée aux signaux41.

• 42 La catégorisation consciente des sensations vibrotactiles n’est en effet pas habituelle dans l’expé (...)

43La diversité des critères montre aussi une complexité et une richesse potentielle de la perception vibrotactile, susceptible d’être élaborée à travers l’apprentissage et permettant d’envisager son utilisation dans la médiation culturelle entre le participant et son environnement. L’aptitude du sujet à catégoriser des perceptions vibrotactiles dépend significativement de ses expériences passées impliquant la modalité sensorielle du toucher et des vibrations (éducation, apprentissages, pratiques, profession, handicap, etc.). Or, la majorité des participants a exprimé ne jamais avoir fait d’expérience sur les vibrations exigeant d’eux une réflexion consciente et une verbalisation de leurs perceptions42. Toutefois, les individus ont des perceptions fines qu’ils sont capables d’ordonner.